Étape 58 Cacabelos – Vega de Valcarce 27,5km

Les jours se suivent mais ne ressemblent pas, hier dans mon albergue j’étais dans une petite chambre de 4 avec douche et wc privatifs en compagnie d’un Français de Nancy qui est à son 3ème chemin et deux hollandais qui sont partis de chez eux et le font à vélo. Je suis allé dîner avec le Nancéien dans un restaurant qui proposait le traditionnel menu du pèlerin, un petit plus cher qu’habituellement (12,5€ entrée / plat / dessert / vin compris) mais avec des préparations raffinées et bien présentées. Ça recharge les batteries après une bonne journée de marche.

Pour aujourd’hui, j’ai le choix entre suivre le chemin traditionnel qui longe la route et l’autoroute à une altitude constante d’environ 500m où grimper dans la montagne après Villafranca del Bierzo. Comme je me sens bien, je prends l’option par la montagne bien qu’un habitant du village me conseille l’autre option qui en plus est plus courte de 2km. Il me fait comprendre que je vais mettre une heure de plus pour arriver au même endroit. Je ne suis pas pressé, je pérégrine.

Ça grimpe dur dès les premiers mètres avec une pente à plus de 15% sur le premier kilomètre, puis en moyenne à 10% sur les deux suivants. Bien que le temps soit menaçant, le jeu en vaut la chandelle même si avec la montée en altitude je me retrouve finalement sous une petite ondée. Avec la hauteur le chemin et le paysage sont magnifiques. Le retour d’un rayon de soleil et un bel arc-en-ciel se dévoile en face dans la vallée. La pente s’adoucit avec quelques petits raidillons et je me retrouve à 931m au milieu des plantations de châtaigniers. Puis le chemin redescend pour retrouver le Camino Francés, la route, l’autoroute et le rio Valcarce, la vallée étant très étroite tout le monde doit y trouver son passage.

Je fais une pause à Ambasmestas ou je croise un Sino-Americain, grand amateur de la France et qui fait le chemin en compagnie de son fils de douze ans. Je l’avais rencontré à Mansilla de las Mulas, juste avant León, on avait sympathisé et il m’avait demandé de lui apprendre quelques rudiments de Français. Il n’a pas oublié le “au revoir”, mais le RE est très difficile à prononcer pour lui. Il prononce plutôt RRR que RE 🙂

Je reprends le chemin et finis par m’arrêter à Vega de Valcarce ou le hasard me conduit dans une très belle albergue. En effet dans la première où je m’étais arrêté, l’hospitalier était absent, j’ai donc continué dans le village pour tomber sur l’albergue El Paso et je ne regrette pas. Le seul hic, c’est que pour le moment et ça risque de rester comme ça vu l’heure, nous ne sommes que deux, un jeune Suédois et moi. J’ai bien crû pendant un moment que je serais le seul.

Les vignes avant Villafranca